Als man anfing zu waschen, tat man dies nur mit reinem Wasser. Diesen Effekt verstärkte man dadruch das man die Kleidung aneinander rieb. Von den Römern ist eine Anleitung überliefert, in welchem Verhältnis Holzasche und Öl vermischt werden müssen. Dies ergab eine chemische Reaktion, die erste überlieferte überhaupt. Auch in anderen Ländern entwickelten die Menschen diverse Möglichkeiten ihre Wäsche zu waschen.

Von einigen sind Anleitungen für Seifen überliefert, jedoch wurden die Mittel damals als Kosmetik genutzt. Erst der griechisch-römische Arzt Galenos entdeckte die reiniegende Wirkung der Seife. Bis zum Jahr 1865, mit der Entdeckung des Solvay-Verfahren wurde Seife erschwinglich, vorher galt Seife als ein Luxusartikel. Weitere Infos »